La mayoría de los motores de los automóviles actuales tienen una cierta cantidad de cilindros. Si bien los motores de cuatro y seis cilindros son los más comunes, también hay muchos motores de ocho cilindros en la carretera. En el extremo superior del mercado de automóviles, hay automóviles exóticos y de lujo con motores de diez cilindros, doce cilindros e incluso dieciséis cilindros.
Para cada cilindro que forma parte del motor de un automóvil en particular, hay una biela ubicada dentro de él. La biela es una pieza de metal gruesa y plana (generalmente acero) que se conecta en un extremo al pistón y en el otro extremo al cigüeñal. La biela traduce el movimiento alternativo hacia arriba y hacia abajo del pistón en un movimiento giratorio en el cigüeñal. La potencia que producen todos los cilindros del motor, que se activan en una secuencia preestablecida, se transfiere a la transmisión del automóvil y luego a las ruedas, impulsando el automóvil por la carretera.
¿Cuáles son los signos de una biela defectuosa?
Una biela defectuosa suele ser la consecuencia de algún otro tipo de problema del motor, y no la causa. Las bielas generalmente no fallan por sí solas, sino que tienden a funcionar mal como resultado de una falta de mantenimiento adecuado o la falla de otro componente. Hay varios síntomas de una biela defectuosa. Veamos cuáles son:
- Sonidos de golpes provenientes del motor: El sonido conocido como “golpe de varilla” generalmente es causado por la falta de lubricación, que ocurre en los cojinetes donde se usa el movimiento vertical de la biela para girar el cigüeñal. En lugar de tener una película normal de aceite que recubre estas partes móviles y les permite moverse suavemente entre sí, el material del cojinete sin lubricar se desgasta, dejándolo con un contacto de metal con metal entre la biela y el cigüeñal. Otra posibilidad es que tenga un «cojinete girado», donde el cojinete de la biela gira fuera de posición y bloquea los conductos de aceite. El resultado final, de cualquier manera, es un golpeteo. El golpe de la varilla es más notorio cuando el motor está funcionando a una velocidad constante y aumentará de velocidad a medida que aumenta la velocidad del motor.
- Presión de aceite baja / flujo de aceite deficiente: esta es otra pista de que su motor no recibe suficiente lubricación. Si el aceite sucio y fangoso bloquea los conductos de aceite del motor, el aceite tendrá grandes dificultades para circular a través de ellos. La baja presión de aceite puede hacer que se encienda la luz de advertencia de aceite del tablero de instrumentos, o puede producir una lectura baja en el medidor de presión de aceite, si su automóvil tiene uno. Si ve la luz de aceite o una lectura de baja presión de aceite, detenga su automóvil de inmediato, apáguelo y llame a su mecánico para obtener orientación. Su motor puede estar en grave peligro.
- Bajo nivel de aceite / consumo excesivo de aceite: esto puede ser el resultado de los problemas descritos anteriormente. Una mala lubricación puede conducir directamente a un consumo excesivo de aceite, reduciendo la cantidad de aceite en su motor. Si nota que esta es una condición constante y tiene que agregar aceite con frecuencia, llame a su mecánico y haga que lo revisen, antes de que empeore.
- Sobrecalentamiento del motor: si el problema de lubricación de la biela es lo suficientemente grave, la cantidad excesiva de calor producido puede abrumar el sistema de refrigeración de su automóvil y provocar un sobrecalentamiento. Si se enciende la luz de advertencia de temperatura, o si ve que el indicador de temperatura marca la «H» o entra en la zona roja, apague el automóvil de inmediato y comuníquese con su mecánico.
¿Debería conducir un automóvil con una biela defectuosa?
Definitivamente no. Si bien una biela defectuosa puede causar serios daños en sus primeras etapas, las consecuencias de continuar conduciendo con una biela defectuosa pueden ser verdaderamente catastróficas. Si la biela defectuosa se rompe mientras se mueve a alta velocidad, sus piezas pueden hacer un gran agujero, justo a través del costado del bloque del motor. Al mismo tiempo, el pistón al que antes estaba unida la biela puede causar su propio daño en la parte superior del cilindro, donde puede estrellarse contra las válvulas de admisión y escape, doblándolas o rompiéndolas. Este evento se conoce como «arrojar una vara». Felicitaciones, acaba de destruir completamente su motor.
¿Cómo se arregla una biela defectuosa?
No hay una manera fácil de dar la triste noticia. Una biela defectuosa es un signo de daños graves en el motor. Incluso si lo atrapa antes de que su motor arroje una varilla, habrá una reconstrucción importante del motor reservada para su automóvil. La posible lista de elementos dañados puede incluir:
- Las propias bielas
- Los cojinetes de biela
- El cigüeñal
- Los pistones
- Los pasadores de la muñeca del pistón Las paredes del cilindro
- Las valvulas
- Otras partes relacionadas
Su mecánico primero deberá desmontar su motor hasta el punto en que se pueda evaluar la extensión del daño. El siguiente paso es compilar una lista de elementos que necesitan ser reparados o reemplazados, además de mucha mano de obra para acompañarlos. Esto resultará caro.
Si esto le sucede a su automóvil, es posible que tenga que tomar una decisión difícil, dependiendo de las noticias que reciba de su mecánico. Según la extensión del daño y el estado del resto de su vehículo, su mecánico puede ofrecerle una o más de las siguientes opciones:
- Repare su motor dañado y reemplace las piezas que ya no se pueden utilizar
- Reemplace todo su motor con una unidad remanufacturada, que vendrá con una garantía
- Obtenga un motor usado de un patio de reciclaje de automóviles; no tendrá garantía
- Venda su automóvil dañado a un depósito de chatarra ahora, porque los costos de reparación son mucho más altos de lo que vale su automóvil.
La primera opción es para un motor con daños mínimos. Vale la pena hacer la segunda opción si su automóvil es bastante joven y le queda mucha vida. La tercera opción es una forma económica de mantener un automóvil más antiguo funcionando un poco más, y también le permitirá vender su automóvil en condiciones de funcionamiento, lo que le dará un precio más alto. La última opción tiene sentido si su automóvil es viejo y está gastado, y en general no será confiable solo porque reemplazó el motor. Si el último suena como su automóvil, puede que sea el momento de despedirse.
¿Puedes reemplazar una biela defectuosa por ti mismo?
A menos que tenga una amplia experiencia en la reconstrucción de motores, la respuesta es ¡NO! Una biela defectuosa puede significar que hay daños importantes en el motor que requerirán habilidades sofisticadas y herramientas especializadas para reparar. ¡Definitivamente no es el típico trabajo de bricolaje!
Puedes prevenir una mala biela
Si ha estado leyendo esto porque ya tiene una biela defectuosa, lo simpatizamos. Pero si está leyendo con fines puramente educativos, aquí hay una conclusión muy importante: ¡prevenir los problemas de la biela es un curso de acción mucho más fácil y menos costoso que tener que pagar una reparación costosa (o desguazar su automóvil) después de que suceda!
¿Es usted uno de esos conductores que intenta ahorrar unos dólares al no tener su coche reparado? Si es así, podría llegar a lamentar esa mala decisión. No cambiar su aceite lo pondrá en la caja de penalización cuando su motor destruya sus bielas y cigüeñal, junto con otras partes móviles. Cambiar el aceite en los intervalos recomendados (consulte el manual del propietario) es un seguro económico contra una biela defectuosa, así como muchos otros problemas del automóvil.