El aire acondicionado se basa en la termodinámica: el calor siempre se mueve a un estado más frío cuando es posible. Es ciencia simple que lo mantiene fresco cuando conduce en una tarde abrasadora.
En su automóvil, el refrigerante en realidad elimina el calor de la cabina del vehículo. Debido a que tiene un punto de ebullición tan frío (por debajo de 0 grados Fahrenheit), el refrigerante puede absorber calor a bajas temperaturas.
Síntomas de un problema de refrigerante
cuando el nivel de refrigerante es bajo, puede causar varios problemas. Siempre puede obtener un diagnóstico de CA en una tienda, pero estos son los síntomas más comunes:
1. falta de refrigeración
El síntoma principal asociado con una carga baja de refrigerante es que el aire que sale de las rejillas de ventilación no está frío. En lugar de esa ráfaga de aire frío, el sistema de aire acondicionado arroja aire tibio o caliente.
2. ciclos rápidos del embrague del compresor
esto se puede escuchar como un chasquido seguido por el funcionamiento del ventilador del radiador a alta velocidad y aumentos repentinos en la velocidad de ralentí del motor.
3. luces de advertencia de aire acondicionado
en algunos vehículos, se enciende una luz de advertencia del aire acondicionado cuando hay un problema con el sistema. Por ejemplo, algunos vehículos toyota encenderán y apagarán el botón del aire acondicionado para indicar un problema.
4. signos de fugas de refrigerante
es posible que pueda detectar una fuga de refrigerante: busque rastros de aceite en los componentes del aire acondicionado, especialmente cerca de los extremos engarzados de las líneas de goma del aire acondicionado y alrededor del compresor. En la mayoría de los casos, sin embargo, las fugas son difíciles de detectar a simple vista. Los profesionales usan una luz ultravioleta y gafas para detectar la fuga de tinte del sistema. También se puede utilizar un detector de fugas electrónico.
¿Cuáles son algunos tipos comunes de refrigerante?
En el pasado, los sistemas de aire acondicionado usaban un tipo de refrigerante llamado r12 o freón. Aunque muchos técnicos todavía se refieren incorrectamente al refrigerante con este nombre, el freón no ha estado en circulación durante años: es malo para la capa de ozono de la tierra.
La mayoría de los automóviles fabricados a partir de 1995 utilizan r134a, que es mejor que el freón, pero aún se clasifica como un gas que contribuye al calentamiento global. Debido a esto, los fabricantes de automóviles están comenzando a hacer la transición a r1234yf, que se promociona como más ecológico. Otra opción, el r152a es un poco menos denso que el r134a, por lo que puede resultar en una mejor economía de combustible.
Cada tipo de refrigerante tiene aceite mezclado para lubricar el compresor de aire acondicionado. El tipo de aceite utilizado depende del tipo de refrigerante. En los automóviles fabricados en las últimas dos décadas, también se agregan trazas de tinte al refrigerante para permitir una fácil detección de fugas.
Como solucionar el problema
el aire acondicionado es un sistema sellado. Si el nivel de refrigerante es bajo, significa que hay una fuga en alguna parte, aunque sea minúscula.
La mejor manera de solucionarlo es hacer que un profesional evacúe y luego recargue el sistema . este proceso implica el uso de equipos especializados para eliminar el refrigerante viejo, la humedad y el aire del sistema; esto se denomina evacuación. Luego, el sistema se recarga con refrigerante nuevo, agregando el volumen exacto especificado por el fabricante.
Un técnico revisará el tubo del orificio o la válvula de expansión, luego verificará si hay fugas en el sistema y otros problemas antes de recargar el refrigerante.
Como funciona el refrigerante
Para comprender mejor el papel del refrigerante, es útil tener una descripción general del funcionamiento del sistema de aire acondicionado.
- El refrigerante primero comienza como un líquido a alta presión que se rocía a través de un dispositivo de medición y luego se le permite expandirse rápidamente en un vapor a baja presión a medida que ingresa al núcleo del evaporador, como un pequeño radiador ubicado en su tablero. Un motor soplador empuja el aire a través de las aletas del evaporador, lo que hace que el refrigerante hierva a medida que absorbe el calor de la cabina y se convierte en vapor. Esta parte del sistema se conoce como el «lado bajo», pero todavía está bajo presión.
- Como gas vaporizado a baja presión, el refrigerante sale del evaporador y entra en el receptor-secador antes de dirigirse al compresor. El compresor presuriza el refrigerante vaporizado y aumenta su temperatura. Como ya había hervido en el evaporador, el calor de la compresión lo ha convertido en un gas sobrecalentado. Esta sección se conoce como el “lado alto” y está bajo una presión muy alta.
- Luego, el refrigerante sale del compresor y entra al condensador, otro componente estilo radiador que se encuentra detrás de la rejilla del vehículo, frente al radiador del motor. Cuando el automóvil avanza por la carretera, se empuja aire frío a través del condensador. Esto elimina el calor y hace que el refrigerante se vuelva líquido.
- En el tramo final de su viaje, el refrigerante viaja a través de un tubo de metal de regreso al paso 1 anterior, donde ingresa a un tubo de orificio oa una válvula de expansión termostática. Ambos componentes crean una restricción que reduce la presión del refrigerante a medida que se expande rápidamente en el núcleo del evaporador. Luego ingresa al receptor-secador o al acumulador antes de reiniciar el proceso.