Si abre el capó de su automóvil y observa el motor, verá una o más correas de goma que se enrollan alrededor de varios dispositivos que cuelgan de la parte delantera o lateral de su motor. Estas correas se denominan correas de transmisión.
Si bien los autos más antiguos pueden tener más de una correa de transmisión, la mayoría de los autos modernos usan una sola correa, también conocida como correa serpentina (por la forma en que se «enrolla» alrededor de todos los componentes necesarios). Las correas de transmisión utilizan la potencia de rotación del motor para «impulsar» varios accesorios. Estos accesorios generalmente incluyen su bomba de agua, alternador, bomba de dirección asistida y compresor de aire acondicionado.
Siempre que su correa de transmisión tenga la tensión adecuada, todos estos accesorios deberían funcionar correctamente y su automóvil debería funcionar bien. ¡Echemos un vistazo a qué es el tensor de la correa de transmisión y qué hace, las señales de que se ha estropeado y cómo solucionarlo!
¿Qué es un tensor de correa de transmisión?
El propósito de su tensor de correa de transmisión es aplicar la cantidad correcta de tensión a su correa de transmisión. Esto ayuda a mantener la correa de transmisión en su lugar, evitando que se deslice o se salga (por tensión insuficiente), y también previene el desgaste prematuro de los accesorios que impulsa (por demasiada tensión).
Hay varios tipos de tensores de correa de transmisión:
Tensor de pivote manual: este es simplemente un soporte ranurado que conecta el alternador u otro accesorio impulsado por el motor al motor. Al mover el alternador a lo largo de la ranura y luego apretar el perno que lo sujeta, se puede aplicar la tensión adecuada a la correa de transmisión. La buena noticia es que no hay nada que desgastar. La noticia no tan buena es que es posible que la tensión deba reajustarse periódicamente a medida que la correa de transmisión se estira y se desgasta a lo largo de su vida útil.
Tensor de resorte: esta es una polea cargada por resorte por la que pasa la correa de transmisión. La presión del resorte aplica la cantidad correcta de tensión a la correa de transmisión, incluso cuando se estira con el tiempo. Los tensores de resorte pueden desgastarse o agarrotarse y dejar de aplicar la presión correcta a la correa de transmisión.
Tensor hidráulico: Este usa aceite hidráulico a presión y funciona como un amortiguador, aplicando la tensión necesaria a tu correa de transmisión. Los tensores hidráulicos eventualmente pueden tener fugas, perdiendo tanto su aceite como su capacidad para tensar la correa de transmisión como deberían.
Señales de un tensor de correa de transmisión defectuoso
Cuando el tensor de la correa de transmisión está fallando (o necesita un ajuste si tiene un tensor manual), puede haber una variedad de posibles señales de advertencia. Éstos incluyen:
- Un chirrido proveniente de la correa de transmisión a bajas RPM del motor
- Su correa de transmisión se sale de las poleas
- Su luz de advertencia de batería se enciende
- La correa de transmisión se tambalea o se desplaza fuera del centro
- Traqueteos o chirridos provenientes del resorte o tensor hidráulico
- Óxido, corrosión o grietas en el tensor de resorte
- Fuga de aceite del tensor hidráulico
- Su correa de transmisión está desgastada o dañada (busque deshilachado, grietas, ranuras rotas)
- La tensión de la correa de transmisión se siente floja, lo que le permite empujarla hacia abajo más de una pulgada (compruebe solo cuando el motor está apagado)
Como lo arreglas?
Si tiene un tensor de correa manual, esta es una solución fácil. Simplemente use una llave para ajustar la tensión al nivel adecuado. Si la correa de transmisión muestra algún desgaste, debe ser reemplazada.
Si tiene un resorte defectuoso o un tensor de la correa de transmisión hidráulica, no se puede reparar. Será necesario reemplazarlo por uno nuevo. También reemplace la correa de transmisión al mismo tiempo. ¿Por qué? Porque esa correa de transmisión gastada seguramente fallará pronto y lo dejará varado. Un tensor y una correa de transmisión nuevos, debidamente instalados, lo llevarán muchas millas por el camino.
Si tiene algo de experiencia trabajando en motores, este no es un proyecto difícil de hacer por sí mismo. Pero como no es muy complicado, no te costará mucho más que tu mecánico lo haga. El mecánico también se asegurará de que la correa esté correctamente tensada después de la reparación y verificará que todas las poleas del motor por las que pasa la correa estén correctamente alineadas. Esto le asegurará una vida útil máxima de la correa en el futuro.