El clima invernal es duro para los autos y para sus conductores. La temperatura desciende por debajo del punto de congelación y hay que lidiar con nieve, aguanieve y aguanieve. Luego, para colmo, llega una mañana fría y gira la llave, solo para descubrir que su vehículo no arranca. ¿Qué se supone que debes hacer?
Echemos un vistazo más de cerca a lo que el invierno le hace a su vehículo, las principales razones por las que su automóvil no arranca, cómo manejarlo cuando sucede y las cosas que usted y su mecánico pueden hacer para evitar que estos problemas sucedan la próxima vez.
Por qué los autos y el clima frío no se llevan bien
Tendemos a pensar en nuestros vehículos como máquinas, pero también hay mucha química involucrada. Los problemas del coche relacionados con el frío suelen deberse a una combinación de averías químicas y mecánicas. A continuación se muestran algunas áreas problemáticas comunes.
Tu batería
Una batería que funcionó bien durante la primavera, el verano y el otoño puede fallar a medida que baja el mercurio. Esto se debe a que su batería funciona con un proceso químico, que se ralentiza por las bajas temperaturas. Cuanto más frío hace, menos energía producirá la batería.
Si la condición de su batería es marginal, es posible que no pueda arrancar su vehículo a medida que la temperatura baje a un dígito. Cuando gira la llave, es posible que escuche que el motor de arranque funciona muy lentamente o que no lo hace.
Si cree que su batería podría estar defectuosa, elimine todo lo demás que pueda consumir energía. Apaga las luces, la calefacción y el estéreo. Desenchufe los cargadores de teléfonos. Y, si tiene una transmisión manual, mantenga presionado el embrague.
Ahora gire la llave en el encendido o presione el botón de inicio. Manténgalo durante unos 10 segundos, pero no más. Si todo va bien, su motor debería arrancar. Si no es así, espere unos minutos y vuelva a intentarlo.
Si esto no funciona, puede intentar apretar o limpiar los cables de la batería , o hacer un arranque . Otra idea si tienes algo de tiempo: quita la batería y llévala adentro donde se pueda calentar. A falta de todo lo demás, siempre puede llevarlo a su mecánico.
Tu combustible
Si gira la llave y el motor arranca como suele hacerlo, pero no arranca, su problema podría estar basado en el combustible, en lugar de ser un problema de batería.
Hay un par de formas en que el clima frío puede afectar la gasolina de su automóvil. Primero, la gasolina debe vaporizarse antes de que se pueda quemar, y las temperaturas más bajas hacen que esto sea más difícil. El segundo problema posible es la condensación, que ocurre normalmente dentro de su tanque de gasolina cuando la temperatura exterior fluctúa, y cuanto más bajo es el nivel de combustible, peor se pone. El agua es más pesada que la gasolina, por lo que el agua migrará al fondo del tanque y a las líneas de combustible. Cuando la temperatura desciende por debajo del punto de congelación, el agua en las líneas de combustible puede congelarse y evitar que la gasolina llegue al motor.
Los vehículos que funcionan con diésel tienen sus propios problemas durante el invierno. El combustible diesel puede convertirse en un gel a bajas temperaturas, evitando que fluya hacia el motor.
Los autos más viejos podrían tener problemas con sus carburadores, que eran comunes en la mayoría de los vehículos hasta mediados de la década de 1980. Son dispositivos mecánicos que mezclan aire y combustible, luego alimentan la mezcla al motor, donde se quema dentro de los cilindros. Una combinación de mala vaporización del combustible y obstrucción del hielo puede producir problemas de arranque en vehículos con carburador.
La mayoría de las soluciones a los problemas de combustible implican llevar su vehículo a un ambiente más cálido, donde las temperaturas por encima del punto de congelación eventualmente ayudarán. Por lo general, se necesitará un remolque.
Tu aceite de motor
Otro efecto de las bajas temperaturas es un espesamiento del aceite dentro de su motor, lo que evita que fluya tan bien como debería. Para que su automóvil arranque, el motor de arranque tiene que intentar hacer girar todas las partes móviles del motor frío; el aceite ayuda a lubricar estas partes. Pero el aceite más espeso crea más resistencia. Si el sistema de arranque no puede superar esta resistencia, el vehículo no arrancará.
Su aceite puede ser demasiado espeso por diferentes razones. Puede ser un tipo que sea más adecuado para el uso en verano, o puede ser que no haya cambiado su aceite en mucho tiempo: el aceite se espesa a medida que envejece.
Puede revisar la varilla de nivel de su motor para ver si el nivel de aceite es bajo. Si es así, intente agregar un poco de aceite más adecuado para el clima frío. Esto podría ser suficiente para poner en marcha su automóvil.
Con algunos preparativos simples antes de que llegue el clima frío, puede evitar la mayoría de estos problemas de arranque. Es mejor dejar algunos de los pasos a su mecánico, y otras son cosas que puede hacer.
Que hacer que revise su mecánico
Tu batería. Las baterías eventualmente pueden deteriorarse hasta el punto en que simplemente no pueden arrancar su automóvil en condiciones frías. Es mejor saber si el tuyo es malo antes de que se enfríe, para que puedas reemplazarlo por uno nuevo en el que puedas contar. Los terminales donde se conectan los cables también deben estar limpios y apretados. Una verificación del sistema eléctrico también identificará cualquier otro componente que no esté funcionando con la máxima eficiencia.
Tu alternador. El alternador es el componente que mantiene la batería cargada. Un alternador defectuoso podría evitar que la batería acumule suficiente carga para arrancar el automóvil. El alternador debe reemplazarse si está defectuoso. Las correas de transmisión que hacen girar el alternador también deben revisarse para ver si resbalan y desgastan.
Tu sistema de arranque. Si el motor de arranque se estropeó, es posible que esté consumiendo demasiada corriente de la batería, lo que impide que su automóvil arranque. El relé de arranque, el solenoide y el interruptor de encendido deben revisarse para que funcionen correctamente.
Tu aceite. El aceite fresco diseñado para uso en invierno es más limpio y resbaladizo que el aceite viejo y gastado. Si sus inviernos son realmente extremos (piense en Minnesota o Michigan), considere usar aceite sintético, que está hecho para fluir mejor a temperaturas muy bajas. Reemplace también el filtro de aceite.
Tu bomba de combustible. Desea tener la cantidad correcta de presión empujando combustible a través de las líneas, cuando está tratando de comenzar en el clima frío del invierno.
Tus bujías y sus cables. Las bujías duran mucho en estos días, pero no son inmortales. Haga que su mecánico los revise para verificar que funcionen correctamente para que puedan generar una chispa fuerte y encender el motor cuando hace mucho frío.
Tu refrigerante. Necesitará la mezcla adecuada de refrigerante y agua para proteger su motor y evitar que la mezcla se congele a temperaturas bajo cero.
Lo que puedes hacer
Mantenga el tanque de gasolina lleno. El exceso de espacio vacío dentro de su tanque aumentará la cantidad de condensación que podría congelar sus líneas de combustible en condiciones climáticas extremas. Adquiera el hábito de no dejarlo nunca por debajo de la marca de la mitad. Este también es un buen seguro en caso de que se quede atascado o varado y necesite mantener funcionando la calefacción y las luces de su vehículo.
Si usa combustible diesel, asegúrese de que el combustible que usa esté “preparado para el invierno”, lo que significa que ha sido tratado con un aditivo que lo mantiene fluyendo a bajas temperaturas.
Mantenga su vehículo caliente. Comenzar con un automóvil que está a temperaturas por encima del punto de congelación eliminará casi todos estos problemas de arranque en clima frío. Si tiene un garaje con calefacción, utilícelo. Incluso un garaje sin calefacción puede ayudar, y si lo usa de manera segura, un pequeño calentador eléctrico o de queroseno puede defenderse del frío.
También puede comprar una cubierta aislante para colocar sobre el capó y mantener el calor del motor adentro. O puede intentar usar una manta de batería para mantenerlo caliente.
Otra opción es un calentador enchufable del bloque del motor, que utiliza un elemento calefactor para mantener caliente el refrigerante del motor durante la noche. Pregúntele a su mecánico acerca de un calentador de bloque si tiene inviernos extremos y un lugar para enchufarlo. Además, puede conectar un cargador lento a su batería cada noche para mantenerla completamente cargada, sin riesgo de sobrecargarla.
Si su automóvil arranca, pero solo después de mucho esfuerzo
Su automóvil está funcionando en el tiempo prestado. Al menos uno de los factores mencionados anteriormente está presente en su vehículo en este momento. Haga que revisen su automóvil y ahórrese una mañana frustrante y helada, y tal vez un remolque, para arrancar.