Una fuga lenta en uno de sus neumáticos puede ser muy molesto. ¿Quién quiere detenerse en la estación de servicio cada pocos días solo para usar la manguera de aire? La verdad es que conducir con neumáticos mal inflados es más que una molestia: es peligroso.
No tener suficiente aire en los neumáticos puede hacer que sus componentes, incluidos el caucho y el acero, se dañen si se flexionan demasiado. En el peor de los casos, estos componentes debilitados pueden combinarse con calor adicional para crear un reventón, lo que fácilmente puede hacer que pierda el control del automóvil y termine en un accidente.
Por lo tanto, es una buena idea verificar la presión de los neumáticos cada dos semanas para estar al tanto de posibles fugas. Veamos qué causa una fuga, o puede saltar hacia adelante para aprender cómo encontrar la fuente de una y cómo solucionarla.
¿Qué es una fuga lenta, de todos modos?
Una fuga lenta es un problema que hace que su neumático pierda una pequeña cantidad de presión de aire de forma continua. Si revisa sus neumáticos con frecuencia, detectará este problema poco después de que comience. Puede notarlo como una ligera caída de presión en un neumático. Si tiene un modelo del año 2008 o un vehículo más nuevo, la luz de advertencia del sistema de monitoreo de presión de las llantas (TPMS) se encenderá cuando su llanta haya perdido el 25% de su presión normal.
La primera vez que esto suceda, volverá a inflar la llanta a su presión normal y continuará con sus asuntos. Pero la próxima vez que revise sus neumáticos, volverá a notar la pérdida de presión en el mismo neumático. Su TPMS puede volver a encenderse. ¿Que esta pasando?
¿Qué causa una fuga lenta?
Una fuga lenta puede deberse a varios problemas con los neumáticos:
Tu llanta ha sido pinchada
Esto suele ser el resultado de un clavo o algún otro trozo de escombros de la carretera, duros y afilados. Cuando lo pasa correctamente, el peso de su vehículo puede empujarlo a través de la llanta y hacer que el aire se escape lentamente.
El vástago de su válvula tiene fugas
El vástago de la válvula es la pieza de goma cilíndrica que se une a cada rueda. Es el lugar donde puede agregar aire al neumático y también verificar su presión. El propio vástago puede tener fugas donde se adhiere a la rueda. También puede romperse, rajarse o cortarse.
La válvula cargada por resorte dentro del vástago se abre cuando inflas la llanta o verifica la presión. Debe permanecer cerrada el resto del tiempo para mantener la presión de aire. Si la válvula en sí está floja, dañada, defectuosa o demasiado apretada, el aire puede salir lentamente.
Tu rueda se ha dañado
Sus ruedas siempre están expuestas a los elementos y a un entorno de carretera hostil. Sus ruedas pueden doblarse o dañarse por un impacto, desgastarse por la corrosión o volverse porosas con el tiempo debido a la edad y la mala calidad de fabricación. Cualquiera o todas estas condiciones pueden ser responsables de una fuga lenta.
El talón de su neumático se ha dañado
El talón del neumático es la parte del neumático que toca la rueda y sella el aire. Es más grueso y está reforzado con cable de acero para mayor resistencia. El talón puede dañarse debido a una mala instalación de la llanta, un trozo de escombros de la carretera o la descomposición de la goma en una llanta más vieja. Esto conduce a una fuga lenta entre el neumático y la rueda.
Cómo encontrar una fuga en su llanta
La fuente de una fuga lenta puede ser difícil de encontrar. Si su llanta se pinchó, es posible que haya un clavo muy delgado atascado profundamente en la banda de rodadura o que el objeto ya no esté en la llanta. Si el problema es la rueda, el talón o el vástago de la válvula, es posible que el lugar del problema no sea visible. Aquí hay algunas formas de localizar la fuente de su fuga.
Hacer una inspección visual
Observe de cerca la rueda y el neumático en cuestión. ¿Tiene la pared lateral o la banda de rodadura cortes, cortes, perforaciones u objetos que sobresalgan? Mueva su vehículo un poco para que la banda de rodadura de la parte inferior hacia arriba, donde pueda verlo mejor. Gire el volante completamente hacia la izquierda y luego hacia la derecha para ver mejor la superficie interior de la llanta. Si ve algo que parezca estar dañado, márquelo con un trozo de tiza en la pared lateral para que pueda encontrarlo más tarde.
Escucha el silbido
Puede hacer esto al mismo tiempo que la verificación visual anterior. Estacione su vehículo en un lugar tranquilo y apáguelo. Escuche atentamente y vea si puede oír el silbido del aire. Si lo hace, intente localizar la ubicación exacta, luego márquelo en el costado de la llanta con tiza. Si no escucha nada, mueva su vehículo hacia adelante o hacia atrás la mitad de una revolución de llanta. Esto moverá la parte del neumático que estaba en la parte inferior hacia la parte superior. Escuche de nuevo el silbido y marque su ubicación en la pared lateral. Si no escucha un silbido, continúe con el siguiente paso.
Usa el método del agua con jabón
Esto requiere una botella rociadora que contenga una solución de cuatro partes de agua por una parte de jabón para platos:
- Rocíe la solución jabonosa por todo el vástago de la válvula. Vea si se forman burbujas; esto generalmente identificará la fuente de la fuga.
- Rocíe la solución en toda el área donde el neumático se encuentra con la rueda, tanto por dentro como por fuera. Busque burbujas. Si no ve ninguno, vaya al lugar final para verificar.
- Rocíe la solución generosamente en las paredes laterales del neumático y la banda de rodadura. Revise todas las grietas estrechas de la banda de rodadura. Sea cuidadoso y observe muy de cerca esas burbujas reveladoras.
- Una vez que identifique la fuente de la fuga, márquela en el neumático.
Siguiente nivel: quita el neumático
Si bien no es necesario quitar la rueda afectada de su vehículo para usar los dos métodos anteriores, hacerlo le dará un acceso mucho mejor a toda la superficie del neumático.
Estacione su automóvil en un suelo plano y duro (pavimentado o de concreto). Asegúrese de bloquear firmemente las ruedas de su vehículo y aplicar el freno de mano. Luego, afloje las tuercas o pernos de la rueda afectada antes de levantar el automóvil. Una vez que haya levantado la rueda del suelo, desenrosque las tuercas o pernos y retire la rueda.
Sumerja la rueda y el neumático.
Si quita la llanta, esta es otra forma de verificar si hay una fuga. Necesitará un recipiente lo suficientemente grande como para llenarlo con agua y sumergir al menos parte de la rueda y el neumático. La piscina para niños funciona muy bien para esto.
Simplemente coloque la rueda y el neumático completamente bajo el agua y busque burbujas de aire que se escapen del neumático o la rueda. Una vez que vea las burbujas, marque la ubicación de la fuga y vuelva a colocar la llanta (o una de repuesto) en el automóvil, asegurándose de asegurarla correctamente.
Si no quieres hacerlo tu mismo
Si tiene problemas para encontrar la fuente de la fuga, o no se siente cómodo quitando el neumático de su automóvil, llévelo a su mecánico o al taller de neumáticos. Deberían poder encontrar la causa.
Cómo arreglar una fuga lenta
Una vez que haya encontrado la fuente de la fuga, es hora de arreglar la situación. A veces, una simple reparación es todo lo que se necesita o es posible que necesite un reemplazo .
Arreglar un pinchazo de neumático
Los pinchazos simples y pequeños en la banda de rodadura generalmente se pueden reparar, siempre que no se haya pisado el neumático cuando esté desinflado. Esto se puede hacer con un parche en el interior del neumático (lo que requiere quitar el neumático de la rueda) o con un tapón (que se puede aplicar desde el exterior del neumático).
Si su pinchazo es grande o ha dañado el hombro o la pared lateral de su llanta, no se puede reparar de manera segura. Deberá comprar un neumático nuevo.
Arreglar un vástago de válvula con fugas
Si el problema es el mecanismo de la válvula en sí, conocido como núcleo, se puede reemplazar por uno nuevo. Se requiere una herramienta para núcleo de válvula para quitar el núcleo defectuoso e instalar el nuevo. Si lo hace usted mismo, asegúrese de usar protección para los ojos. Utilice la herramienta para el núcleo de la válvula para asegurarse de que las roscas internas estén limpias antes de instalar el nuevo núcleo.
Si el vástago de la válvula de goma está cortado, dañado o tiene fugas donde está unido a la rueda, será necesario reemplazarlo.
Arreglar una rueda dañada
Muchas ruedas dobladas o dañadas se pueden reparar en un taller de reparación de ruedas. Su mecánico probablemente pueda recomendarle uno en su área. Si el daño es demasiado severo para ser reparado, deberá reemplazar la rueda. Su mecánico puede reparar las superficies de las ruedas corroídas que causan una fuga de aire. Sin embargo, las ruedas porosas pueden requerir reemplazo.
Solucionar un problema de talón de llanta
Si su problema relacionado con el talón de la llanta proviene de una mala instalación de la llanta, o un pedazo de escombros atascado entre la rueda y la llanta, esto generalmente se puede solucionar desmontando la llanta, quitando los escombros y luego volviendo a montar la llanta. Si la fuga fue causada por la descomposición de la goma o un defecto en el área del talón, probablemente tendrá que reemplazar el neumático.
Sellador de llantas versus llanta de refacción
Muchos vehículos modernos ya no vienen equipados con llanta y rueda de repuesto. Un estudio reciente de la AAA encontró que el 28% de los modelos de 2017 no venían con repuesto . En la búsqueda por reducir el costo y el peso, y mejorar el ahorro de combustible, muchos fabricantes ahora ofrecen una lata de aerosol de sellador destinado a sellar el neumático e inflarlo. Esto no es ideal.
Si su neumático explota, el sellador no lo arreglará. Si daña la pared lateral, el sellador no ayudará. Además, la lata de sellador caduca en cuatro a ocho años, lo que significa que es posible que ya no sea buena cuando la necesite.
Algunos fabricantes ofrecen una llanta y una rueda de repuesto como opción cuando compra su vehículo. También puede obtener una de repuesto en un distribuidor de neumáticos. Definitivamente, esto es algo que vale la pena considerar, especialmente si pasa mucho tiempo en la carretera o vive en un área remota.
Por qué es importante la presión adecuada de los neumáticos
Asegurarse de que los neumáticos de su automóvil estén inflados correctamente es importante por varias razones:
Tu seguridad
Sin la cantidad adecuada de presión de aire en los neumáticos, su vehículo no funcionará bien. No podrá girar, acelerar ni detenerse de la forma en que fue diseñado.
Luego está el problema de la separación de la banda de rodadura y los reventones. Un reventón en la carretera puede ser extremadamente peligroso.
Apoyando su vehículo
Su automóvil, camioneta o SUV pesa varios miles de libras. El aire comprimido en sus neumáticos es lo que soporta todo ese peso mientras viaja por la carretera. Cuando sus llantas pierden su presión de aire, su vehículo pierde su capacidad para soportar y transportar ese peso.
La vida útil de sus neumáticos
El aire de las llantas actúa como un sistema de enfriamiento, disipando el calor que se produce cuando las llantas aceleran, toman una curva y se detienen. El calor es el enemigo de las llantas y la baja presión permite la acumulación de calor que puede causar una explosión u otros daños en las llantas.
Tu consumo de combustible
La baja presión de los neumáticos afecta el ahorro de combustible . Una presión más baja significa más resistencia a la rodadura, por lo que se necesita más energía para hacer que los neumáticos sigan rodando. Esto desperdicia combustible y su dinero.