Si no estás seguro de cómo cambiar un neumático, no estás solo. Encuestas recientes indican que aproximadamente 1 de cada 5 conductores aún no tienen esta habilidad. Cada año, aproximadamente 220 millones de personas obtendrán llantas desinfladas, por lo que es una habilidad que vale la pena aprender, idealmente antes de que te quedes varado en la carretera.
Un poco preparación
Aproximadamente un tercio de los vehículos nuevos no vienen con un repuesto. Además de esto, muchas personas no verifican si su repuesto está inflado, lo que puede hacer que el dispositivo sea completamente inútil incluso si está presente. Por esta razón, es una buena idea revisar dos veces tu vehículo y asegurarte de que tengas todo lo que necesitas, y verificar la presión de aire en tu repuesto cada vez que lo hagas con tus otros neumáticos.
Realizar comprobaciones mensuales
- Neumático de repuesto (inflado)
- Llave inglesa
- Jack
- 2×6 pieza de madera (para estabilizar el gato)
- Cuña de rueda / cuña de neumático
- Manual del propietario del vehículo.
- Kit de emergencia para automóvil (que incluye una linterna, un poncho y reflectores)
Cómo responder cuando tu neumático se desinfla.
Podría decirse que el mayor problema que tienen las personas es que no revisan sus llantas regularmente, y terminan con una fuga lenta que no reduce notablemente la tracción o la estabilidad hasta que la pérdida de aire es inmensa. Entonces, simplemente revisando la presión de los neumáticos al menos una vez al mes y caminando alrededor de tu vehículo e inspeccionándolo antes de entrar, ya estás en camino de no tener una emergencia en la carretera. Sin embargo, si pasas por alto esto, atropellas algo mientras conduces o tienes una explosión total, querrás tomar ciertas precauciones de seguridad.
Agarre la rueda firmemente.
Perderás cierta capacidad de dirección y el vehículo será más difícil de controlar. Se tirará naturalmente en la dirección del piso.
Resiste la tentación de frenar fuerte.
Incluso si el vehículo tira con fuerza en una dirección, es importante detenerse gradualmente o dejar que el vehículo se detenga por sí solo para mantener el control.
Guía el vehículo a un lugar seguro.
Tu principal prioridad debe ser la seguridad. Eso puede significar conducir un poco en el piso para salir de la autopista o llegar a una retirada. Los expertos dicen que puedes conducir de forma segura cientos de yardas o metros en un piso porque el neumático amortiguará un poco la rueda. Además de seleccionar un lugar seguro, querrás asegurarte de que el terreno esté lo más plano posible donde estacionas.
Enciende tus luces de emergencia.
Después de estacionar tu vehículo, encienda las luces de emergencia para asegurate de que otros conductores te vean y sepan que estás parado.
Hacer una evaluación de seguridad.
Eca un vistazo alrededor para ver si hay otros peligros, como los vehículos que pasan cerca del tuyo, los animales salvajes o el clima peligroso. Si la costa está despejada, puedes salir de tu vehículo y prepararte para cambiar la llanta. Si tienes alguna duda sobre tu seguridad, por lo general es mejor quedarse dentro del vehículo con el cinturón de seguridad abrochado y llamar por teléfono a una grúa o al servicio de asistencia en carretera. Si no puedes cambiar la llanta de manera segura, tal vez el piso esté frente al tráfico y no tengas suficiente espacio y no sienta que tu auto esté seguro, usa tu mejor criterio. Puedes estar más seguro si sales del vehículo y te vas a un lugar seguro.
Cómo cambiar un neumático
Aprende a cambiar un neumático de antemano, si es posible, o marca esta página para recuperarla más tarde.
1) Asegúrate de tener todos los elementos necesarios y prepara tu vehículo
Una vez que estés seguro de que puedes trabajar con seguridad en tu vehículo, pon el freno de estacionamiento y coloca tus bengalas, triángulos reflectantes o luces LED. La mayoría de los kits de emergencia tienen tres, y querrás escalonarlos detrás de tu vehículo a una distancia de 50 a 100 pies (150 a 300 metros). Verifica que todas las puertas estén cerradas para evitar daños, y luego coloca una cuña o calzo en la diagonal del neumático de la que estás trabajando. Si no tienes una cuña o calzo, también puede usar algo pesado como un ladrillo o una rama si ves una cercano. Simplemente colócalo en el lado opuesto a la pendiente tal como lo haría con un calzo, de modo que si el automóvil comienza a rodar, se conectará con el ladrillo de inmediato y se detendrá. Si te encuentras en un terreno accidentado o eres propenso a tener dolor en las rodillas, coloca tu tapete frente al área en la que vas a trabajar.
2) Retira el tapacubos (tapon)
La mayoría de los vehículos de hoy tienen un tapón de plástico que cubre la rueda, aunque algunos están hechos de metal. Por lo general, se mantiene en su lugar con puntas que se pueden aflojar con un destornillador largo o el extremo plano de la llave de tuercas. Sin embargo, algunos también tienen tapas que se desatornillan, mientras que otros están fijados por las tuercas, ellos mismos. Si esto último es cierto en tu caso, no necesitas quitar la tapa.
3) Afloja las tuercas
Usa la llave de tuercas para aflojar las tuercas con un movimiento hacia la izquierda. Se pueden pegar con mucha fuerza, por lo que querrás aflojarlos, pero no quitarlos, antes de colocar el gato debajo del automóvil. Si necesitas aplicar fuerza, está bien. Es posible que necesites usar su pie para obtener suficiente presión o aplicar aceite para romper el sello inicial, y solo necesita girar cada uno de 1/4 a 1/2 vuelta en este punto. También vale la pena señalar que algunos vehículos tienen una tuerca de seguridad que tiene una forma única. Si esto lo tiene el tuyo, es probable que tengas una «llave» que viene con tu vehículo. Se deslizará sobre la parte superior de la tuerca de forma extraña y se asegurará de que se ajuste a la llave.
4) Coloca el gato y levanta el vehículo.
Si estás en un asfalto u otro tipo de terreno en el que necesitas sujetar el gato, coloca un bloque de madera debajo del gato. La ubicación del gato en relación con el vehículo varía según la marca y el modelo, así que consulta el manual del propietario para asegurarte de que estás colocando el tuyo correctamente.
La parte inferior de la mayoría de los vehículos tendrá plástico moldeado, con un área de metal expuesto al lado de cada rueda para el gato. Si el tuyo no tiene esto, a menudo puedes usar cualquier parte del bastidor, pero ten cuidado de no colocarlo debajo de ninguna parte del sistema de suspensión o del eje, ya que es probable que causes daños al levantar el vehículo.
Una vez que haya identificado la ubicación correcta, levante el vehículo aproximadamente 6 pulgadas del piso, o la cantidad que necesite para poder quitar el neumático. Esto se hace girando la manija en el gato hacia la derecha.
5) Retire las tuercas y el neumático
En este punto, las tuercas deben estar lo suficientemente flojas como para poder quitarlas a mano. Quítaselas de uno en uno y colócalas en la tapa del cubo para guardarlos mientras trabajas. Luego, tira de la llanta directamente hacia afuera.
6) Instala el neumático de repuesto
El neumático de repuesto debe ser bastante fácil de instalar. Simplemente alinea los tornillos de la rueda con los orificios del repuesto y deslízalos. Luego, agrega las tuercas nuevamente en forma manual con un movimiento hacia la derecha. No uses la llave de tuercas hasta que el vehículo esté nuevamente en el suelo.
7) Baja el gato
Gira el gato en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que el vehículo se asiente nuevamente en el suelo.
8) Apretar las tuercas
El patrón en el que debes apretar las tuercas de seguridad para asegurarte de que la llanta de refacción se mueva de manera segura y que la tensión se distribuya uniformemente variará según el vehículo, o al menos según la cantidad de tuercas de seguridad. Consulta el manual del propietario para obtener información específica sobre el tuyo. Si no lo tienes a mano, generalmente puedes apretar las tuercas en un patrón cruzado con la llave de tuercas. Asegúrate de que cada uno esté bien apretado para asegurarte de que el neumático no se salga mientras conduce.
9) Salir
Con tu repuesto de manera segura, puedes empacar todas tus herramientas y salir. Sin embargo, ten en cuenta que tu repuesto no está diseñado para ser utilizado durante un período prolongado de tiempo, y no debes ir a más de 50 milla/h (80 km/h) en él.