A estas alturas, ya ha escuchado las mejores formas de prevenir un accidente: no conduzca si está ebrio, no use su teléfono mientras conduce, obedezca las leyes de tránsito. pero hay otra cosa que puede hacer para evitar un accidente: mantener las piezas de su automóvil en buen estado.
estudio de la administración nacional de seguridad vial (nhtsa) de aproximadamente 2,2 millones de accidentes automovilísticos, aproximadamente el 2% estaban relacionados con fallas de componentes del vehículo. Eso puede parecer un número pequeño, pero siguen siendo 44.000 propietarios de automóviles que podrían haber evitado un accidente haciendo que un mecánico inspeccionara o reparara su vehículo.
Ciertamente, todos podríamos estar más atentos o cautelosos al conducir (el 94% de los choques estudiados fueron causados por razones relacionadas con el conductor), pero la falla de los componentes del automóvil también se puede prevenir.
hablamos con varios técnicos automotrices certificados acerca de las cinco principales reparaciones de automóviles y elementos de mantenimiento que pueden ayudarlo a evitar un accidente. También proporcionamos una estimación de cuánto cuesta ocuparse de estos problemas, según los datos de nuestra red de talleres de reparación.
1. cuida tus neumáticos
Aproximadamente 15,000 choques del estudio se debieron a problemas relacionados con los neumáticos, más que cualquier otro componente del automóvil.
“El único contacto entre usted y la carretera son sus llantas, por lo que el mantenimiento de las llantas es muy importante”, dice matthew roayaee, propietario de auto check elite en katy, texas. «Eso es alineación, inflado adecuado de las llantas, rotación de llantas y todo lo relacionado con las llantas».
uno de los principales culpables aquí es la presión de los neumáticos. demasiado o muy poco aire hace que un neumático se desgaste de manera desigual, lo que debilita su agarre en la carretera. La baja presión de los neumáticos también aumenta el riesgo de reventón, lo que puede hacer que pierda fácilmente el control de su automóvil. La presión de las llantas siempre debe revisarse cuando las llantas están frías; conducir una distancia corta calentará las llantas y aumentará falsamente la psi (libras por pulgada cuadrada).
“La presión de las llantas tiene mucho que ver con el tiempo que se tarda en detener un vehículo”, dice jorge garcía, propietario de g & j auto repair en inglewood, california. «Y eso causa más accidentes de lo que creo que cualquier otra cosa».
el nhtsa requería un sistema de advertencia de presión de llantas en la mayoría de los automóviles para 2008, por lo que si posee un automóvil más nuevo, su tablero probablemente lo alertará cuando sea el momento de inflar. también considere la edad de sus llantas y busque la apariencia de podredumbre seca (similar a las “venas de araña” en sus llantas) para medir qué tan fuertes son.
“Vemos a mucha gente atropellarlos muy por debajo de los protectores de desgaste y no reemplazarlos”, agrega kathleen jarosik, propietaria de xpertech auto repair en englewood, florida. «O se pudren en seco y se agrietan, y luego explotan una llanta y causan un accidente».
Consulte el manual del propietario para ver con qué frecuencia su automóvil necesita una rotación de llantas o alineación de ruedas. por lo general, son de 5,000 a 7,000 millas para la rotación y de 12 a 18 meses, o cuando compra llantas nuevas, para la alineación.
Inflado de neumáticos: alrededor de 50 centavos en la mayoría de las estaciones de servicio.
rotación de llantas: $ 35 a $ 45
alineación de ruedas: $ 115 a $ 302
2. reemplace sus pastillas de freno
Un sistema de frenado seguro y completamente funcional es esencial para prevenir colisiones.
“Está bien si no conduce. está bien si fuma y … tiene todo tipo de problemas mecánicos. pero debe poder detenerse en caso de una emergencia ”, dice roayaee.
Las pastillas de freno generalmente necesitan ser reemplazadas cada 50,000 millas, pero para estar seguro, haga que inspeccionen sus frenos en cada cambio de aceite, o al menos una vez al año. Mucho depende del conductor y de los hábitos de conducción, agrega García. «Algunas personas pueden hacer que sus frenos duren mucho tiempo, otras personas necesitan reemplazarlos cada seis meses».
La forma más fácil de saber que sus pastillas de freno están en riesgo es si escucha un chillido agudo cuando pisa el pedal del freno, dice csaba major, propietario de east bay auto services en largo, florida. es una advertencia audible de que las pastillas de freno se han desgastado. pero, si se mantiene al tanto del mantenimiento de su automóvil, es casi seguro que se cambiarán los frenos antes de que empiecen a chirriar.
reemplazo de la pastilla de freno: $ 190 a $ 249
3. preste atención a la dirección y la suspensión
su sistema de suspensión se compone de amortiguadores, resortes, barras estabilizadoras y las partes del vehículo que conectan la rueda al automóvil. crea una conducción suave y cómoda para los conductores, lo que hace que el automóvil sea más fácil de controlar y, por lo tanto, más seguro.
“El trabajo de un sistema de suspensión y dirección es mantener las cuatro ruedas firmemente plantadas en el suelo”, dice lee lizarraga, propietario de abc auto care en ventura, california. esto permite aplicar correctamente las fuerzas de frenado y aceleración. lizarraga agrega que, en su experiencia, alrededor de las 30,000 millas, los clientes se quejarán de que el control de su automóvil se está “aflojando”, lo cual es una señal de que la suspensión está comenzando a desgastarse.
“Si tiene rótulas o tirantes defectuosos y se sueltan, los ejes pueden romperse en el camino”, dice Jarosik. es el peor de los casos, sin duda, pero sucede en ocasiones.
El desgaste normal afloja la suspensión y el sistema de dirección, pero también puede dañarse si golpea un bache grande, un bordillo o cualquier cosa que altere la alineación.
García sugiere esta prueba para revisar su suspensión: “maneje su auto a 5 millas por hora, y pise el pedal del freno, y el auto bajará y regresará lentamente. si el coche se hunde y rebota, es una muy buena señal de que tienes una suspensión gastada «.
las necesidades de reparación varían, pero una inspección suele costar entre $ 65 y $ 169, según la ubicación y el tipo de automóvil.
4. arregla las luces rotas de inmediato
Tener luces que funcionen es crucial para conducir con seguridad. Si no puede ver hacia dónde se dirige o alertar a otros conductores sobre su próximo movimiento, corre un gran riesgo.
“Si no tiene luces de freno o sus faros delanteros no funcionan, la gente podría detenerse frente a usted”, dice jarosik. «Especialmente por la noche, o en lugares donde se pone muy oscuro, es absolutamente un componente enorme para evitar que las personas tengan accidentes».
en algunos automóviles, el reemplazo de la bombilla de los faros delanteros o de la luz de freno es sencillo; otros requerirán más trabajo o la ayuda de un profesional. Si tiene un problema eléctrico más complicado que un fusible quemado, definitivamente querrá que un mecánico lo revise.
reemplazo de la bombilla del faro: $ 60 a $ 82
Reemplazo del interruptor de la luz de freno: $ 54 a $ 126
5. Obtenga limpiaparabrisas nuevos cada año
Una vez más, conducir con seguridad es imposible si no puede ver, así que reemplace sus limpiaparabrisas cuando note que dejan rayas o manchas. También es posible que escuche un chirrido si los ejecuta después de que la goma se haya secado y agrietado; esta es otra señal de que debe cambiarlos.
el clima afecta la frecuencia con la que necesitará reemplazar los limpiaparabrisas, dicen nuestros expertos. las personas que viven en estados con más lluvia y nieve, por ejemplo, tienden a necesitar cambios más frecuentes.
Los estados más soleados, como Florida, también pueden desgastar los limpiaparabrisas rápidamente: “el sol simplemente los golpea. y la goma se endurece y no funciona correctamente ”, dice Major.
cambie las escobillas del limpiaparabrisas al menos una vez al año, y aunque es probable que su mecánico lo haga por usted, también es fácil hacerlo usted mismo .
reemplazo de la escobilla del limpiaparabrisas: $ 20 a $ 53
El mantenimiento es clave para evitar un accidente
Si bien estos cinco elementos pueden ayudarlo a prevenir un accidente, también es importante estar al tanto de los demás elementos de mantenimiento de su automóvil. esto significa cambiar el aceite con regularidad, asegurarse de que sus otros líquidos no tengan fugas o estén bajos, y seguir el programa de mantenimiento en el manual del propietario. prestar atención a las necesidades de su automóvil garantizará un viaje más seguro con menos reparaciones inesperadas.